哪里有自由，哪里就是我的祖国！

全世界最不爱国的人集团跑到一个地方，建立了一个国家，这些人后来变成了全世界最爱国的人。这个国家的名字是——美国。

后来，又有很多不爱国的人陆续不断跑到这里，变成了各行各业先进潮流的精英。美国于是成为了全世界最富有最强大的超级大国。

“哪里有自由，哪里就是我的祖国！”或许本杰明·富兰克林自己也没有想到，当年他那悲愤之中的一声巨吼，从此改变了世界。

中国的《诗经》也有类似的思想，记得中学学过《诗经·硕鼠》：
硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。
硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。逝将去女，适彼乐国。乐国乐国，爰得我直。
硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？

　　1775年5月5日，富兰克林回到了费城。两个半星期前，这座城市已经准备投入一场战斗中，起因是盖吉将军手下的一支英国部队在莱克星顿和康科特街与武装民兵发生了冲突。

       当时伦敦已经下令逮捕富兰克林，因此他毫不犹豫地投入到了起义大军的行列。除了成为美洲殖民地第二届会议的代表外，富兰克林还负责一些重要的委员会。1776年夏天，他加入一个5人委员会，负责起草宣告美国独立的文件。托马斯·杰斐逊起草了宣言的初稿。富兰克林觉得杰斐逊在表述“真理”这句话时使用的“神圣和不容否定”不够确切，他建议修改为“我们认为这是不言自明的真理”。　 　　

       由于急需武器，美国决定向法国寻求帮助，富兰克林被派往法国完成这一重要使命。尽管年事已高，但他还是接受了使命，这就意味着他又要和女儿萨拉以及外孙们分离。富兰克林因为追求美国的独立，也给自己的个人生活带来了影响。他的儿子威廉是一个坚定的英帝国追随者，在美国独立的问题上无法与父亲达成共识。富兰克林还和许多英国朋友断绝了往来。　 　　

       当时，70岁的富兰克林身体虚弱，痛风和肾结石折磨着他。但就在美国国会通过《独立宣言》的当天，他便启程前往法国，伴随他的是一个新生国家的希望。在法国到处都是密探和双重间谍，富兰克林小心翼翼地筹措资金、安排装卸武器的船只，巧妙地处理被美国武装民船扣押的货运船。一方面他是个骄傲的反对王权和贵族的人，同时他又不排斥有可能帮助美国独立的法国贵族和王室成员。随着与路易十六及玛丽·安东尼特王妃见面的日子越来越近，富兰克林更加小心谨慎。他每跨出去一步都充满艰辛，因为当时他只是一名没有正式任命的外交使节，代表的又是一个尚未被承认的国家。

　   不过，从富兰克林个人的角度来看，他在法国获得了空前的成功。富有感染力的个性使他在法国如鱼得水，他被邀出席盛大的宴会、贵族的沙龙，人人都赞美他这位知名的电学家，他使整个法国沸腾起来。当约翰·亚当斯抵达法国加入美国代表团时，发现这里的每个人上至内阁部长下至旅馆的女侍都知道这位博士先生。富兰克林的肖像随处可见，挂在壁炉架上，垂在表链下，刻在装饰盘、徽章、戒指上，印在外衣、帽子、鼻烟壶上，更让亚当斯惊异的是，富兰克林似乎拥有吸引所有女性的魅力，因为各种年龄的女人都喜欢簇拥这位仪表堂堂、头发稀疏、备受痛风折磨的70岁老头，希望赢得他的注意。在众多的女性中布里安夫人和厄尔维修斯夫人似乎真正地吸引了他。　 　

  　 在法国期间，富兰克林一方面想方设法让法国承认美国，同时又冒着生命危险巧妙地解决武器的运输，并谋求军事上的同盟。1778年法国和美国正式结盟，这时富兰克林与约翰·杰伊和约翰·亚当斯一起被派往英国，运用各种手段力争在不得罪同盟国法国的前提下，和英国进行和平谈判。1783年11月30日，美国与大英帝国正式签订了《巴黎和约》。据说，当天富兰克林穿的衣服正是10年前他在英国枢密院受尽辱骂时所穿的那件。但这一次恰如他所代表的新生国家，他把过去的耻辱转化成了今日的胜利。

　    1785年春天，美国政府终于同意了富兰克林要求回国的请求。富兰克林说尽管他爱法国，不过还是希望在自己的祖国度过余生。当年富兰克林是以说客的身份去法国的，离开时他成了一个主权国家的代表。

　　在6个星期的返航途中，80岁的富兰克林忍受着肾结石所带来的病痛，测量和记录海水温度，那是一项他坚持了30年的研究——绘制湾流图。回到费城的旧宅后，富兰克林本想完全退出政治生活。但是没过多久，他又被选为宾夕法尼亚的代表，加盟联邦制宪会议。在1787年夏天的制宪会议上，各州代表争论激烈。虽然富兰克林个人的力量微乎其微，但他还是设法使激烈辩论的双方达成了某种妥协。在新宪法拟定的最后一天，他发表了一份声明：“对宪法中的部分条款，我并不完全赞成，但我不能肯定我永远不会赞同，因为许多我过去以为是正确的观点现在发现却是个错误……”所以他要求参加会议的代表们审视一下自以为一贯正确的立场，像他一样在文件上签写自己的名字。宪法通过了。

　   躺在病床上的富兰克林给一位法国科学家写了封信，“我们的新宪法出台了。它应该会永远生效，但是这个世界上只有死亡和征税是确定无疑的……” 富兰克林在1790年4月17日逝世，与其妻合葬在费城Christ Church的墓地。　 　　由于1928年以后每张百元美钞上都印有本杰明·富兰克林的肖像，再加上美元身为世界主要流通货币的重要性，导致本杰明·富兰克林的长相广为世界各地不少人所熟悉。　

  　  他的离去在美国、法国和英国都引起了不小的震动，尤其是法国。法国参议院为他默哀。在法国人看来，他们更加重视、爱戴富兰克林，更懂得欣赏他的才华。美国总统乔治·华盛顿这样评价他：“因为善行而受景仰，因为才华而获崇拜，因为爱国而受尊敬，因为仁慈而得到爱戴，这一切将唤起人们对你的亲切爱戴。你可以得到最大的欣慰，就是知道自己没有虚度一生。”

　   热爱生活的富兰克林，从北美沿海一个默默无闻的港口城镇走来，成长为那个时代的风云人物。他的奇闻轶事如同一笔财富流传了下来。他的一生是自我奋斗、自我教育、自我完善的过程，在众多不同的领域都取得了巨大的成就。在那些视美国人为未开化民族的人面前，富兰克林以他的美德和睿智向全世界重新定义了“美国人”。

本杰明·富兰克林(1706-1790),是美国历史上第一位享有国际声誉的科学家发明家和音乐家。

    为了对电进行探索曾经作过著名的“费城风筝实验”，在电学上成就显著，为了深入探讨电运动的规律，创造的许多专用名词如正电、负电、导电体、电池、充电、放电等成为世界通用的词汇。他借用了数学上正负的概念，第一个科学地用正电、负电概念表示电荷性质。并提出了电荷不能创生、也不能消灭的思想，后人在此基础上发现了电荷守恒定律。他最先提出了避雷针的设想，由此而制造的避雷针，避免了雷击灾难，破除了人们对雷电的迷信。 　　

    他是一位优秀的政治家，是美国独立战争的老战士。他参加起草了《独立宣言》和美国宪法，积极主张废除奴隶制度，深受美国人民的崇敬。他是美国第一位驻外大使(法国),所以在世界上也享有较高的声誉。 　　

    他对科学的贡献不仅在静电学方面，他研究范围极广。在数学上，他创造了8次和16次幻方，这两个幻方性质特殊，变化复杂，至今仍为学者称道。热学方面，他改良了取暖的炉子，能够节省四分之三的燃料。光学方面，他发明了老年人用的双焦距眼镜，即能看清楚近处又能看清楚远处的事物。他先后掌握了法文，意大利文，西班牙文及拉丁文。

    他是美国第一位学者，第一位哲学家，第一位驻外大使。他发明了口琴，摇椅，路灯，避雷针。发现了墨西哥湾的海流。四次当选宾夕法尼亚州州长。制定了新闻传播法。最先绘制暴风雨推移图。发现人们呼出气体的有害性。最先解释清楚北极光。被称为近代牙科医术之父。最先组织了消防厅。创立了近代的邮信制度。创立了议员的近代选举法。发现了感冒的原因。发明了颗粒肥料。设计出夏天穿的白色亚麻服装，设计了最早的游泳眼镜和蛙蹼。此外，他对气象、地质、声学及海洋航行等方面都有研究，并取得了不少成就。 　　

    1790年4月17日夜里11点，富兰克林的溘然逝去。他的墓碑上刻着“印刷工富兰克林”......

在《富兰克林自传》里，他写道：“我的目的是养成所有美德的习惯”。
“最好还是在一个时期内集中精力掌握其中的一种美德。
当我掌握了一种美德后，接着就开始注意另外一种，这样下去，直到我掌握了十三种为止。因为先获得的一些美德可以便利其他美德的培养”。 　　

富兰克林的十三种品德是：
1、节制。食不过饱；饮酒不醉。
2、寡言。言必于人于己有益，避免无益的聊天。
3、生活秩序。每一样东西应有一定的安放地方；每件日常事务当有一定的时间去做。
4、决心。当做必做；决心要做的事应坚持不懈。
5、俭朴。用钱必须于人或于己有益，换言之，切戒浪费。
6、勤勉。不浪费时间；每时每刻做些有用的事，戒掉一切不必要的行动。
7、诚恳。不欺骗人，思想要纯洁公正，说话也要如此。
8、公正。不做损人利己的事，不要忘记履行对人有益而又是你应尽的义务。
9、适度。避免极端，人若给你应得的处罚，你当容忍之。
10、清洁。身体、衣服和住所力求清洁。
11、镇静。勿因小事或普通不可避免的事故而惊慌失措。
12、贞节。除了为了健康或生育后代，不乱行房事，切戒性事过度，无规律和技巧会伤害身体或损害自己或他人的安宁或名誉。
13、谦虚。仿效耶稣和苏格拉底。