共产主义的建立与颠覆
1945年5月，根据雅尔塔会议上达成的秘密协议，捷克斯洛伐克由苏联解放而不是美国，注定了战后捷克的政治命运。1948年2月，捷克共产党发动非流血政变获取了布拉格政权。捷克从此并入东欧共产主义阵营。
由于共产党对人们思想的钳制禁锢，使越来越多的知识分子，米兰·昆德拉、鲁德维克·瓦楚里克等，开始批评共产党的高压控制。1968年，当时的领导人杜布切克（Alexander Dubček）很天真的认为共产党可以以“带有人性面孔的社会主义”维持统治。他推行政治民主化的运动，改变固有的体制，给人民一定的民主和自由，比如废除新闻出版物的事先审查制度。这次运动在历史上被称为“布拉格之春”。 正在政治自由渐入高潮之时，苏联的克里姆林宫里也开始酝酿着动用血腥武装镇压这场对共产党统治地位的挑战。8月20号，苏联极其华约成员国对捷克进行了全面的武装入侵，“布拉格之春”运动遭到扼杀。
1969年1月16日，Jan Palach，一个21岁的捷克青年学生在瓦茨拉夫广场（Wenceslas Square）点火自焚。对他的政治主张并没有一个很明确的说法，通常的说法是他反对苏联政府对捷克的侵略控制，但是也有说他反对的是捷克人在强权面前的轻易屈服，希望唤醒人们的良知。Jan Palach自焚的几天后逝于病榻。一个月后，2月25日，另一个青年学生Jan Zajíc在同一地点将自己置于火海。民族大义之前，芸芸众生大多苟且偷生，很少的人选择舍身取义。舍身取义的人无法像我们大多数人这样，活到老死，他们上不能奉养父母，下不能抚养儿女。然而，虽然廖若辰星，但是这些取大义舍性命的勇士却给人们希望，被人们缅怀。 历史的长河里，留不下你我的名字，却总有他们的名字，闪烁着光辉。
1989年1月，在Jan Palach逝世20周年的日子里，捷克爆发了为纪念Jan Palach的游行活动，很快演变成一系列的大规模的反共示威游行，历史上称为“Palach Week”。这一周的示威游行加速了共产党政权在捷克的垮台。10个月后捷克爆发了＂天鹅绒＂革命，捷克斯洛伐克联邦共和国的政权和平演变，捷克从此成为一个新生的民主国家。1992年，＂天鹅绒分离＂发生，捷克和斯洛伐克和平分手。1993年1月1日，捷克斯洛伐克联邦共和国从此不复存在。
2002年5月，由捷克雕塑家Olbram Zoubek、建筑师 Jan Kerel 和 Zdeněk Holzel共同设计的作品共产主义受难者纪念碑揭幕。纪念碑是为纪念共产制度时期（1948–1989年）受难者的一组人物雕塑，位于佩特任山脚下的Újezd街。这组人物雕像都是破损的，甚至四肢不全的，面部表情都是痛苦的，纠结的，无助的。寓意明显。雕塑一旁的铜牌上写着"The memorial to the victims of communism is dedicated to all victims not only those who were jailed or executed but also those whose lives were ruined by totalitarian despotism"“（共产主义受难者纪念碑献给所有的受害者，不仅献给那些被捕或被处死者，也献给那些生活被极权专制所毁者”）。捷克斯洛伐克只有40年的共产主义历史，但是这段极权统治被认为是捷克与斯洛伐克历史上最暴虐的政权之一 。
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