说起申请老人公寓的手续及过程,李高翔用「既简单又烦琐」来形容。除了要提供文件证明自己符合申请资格(如个人收入不超过万元,因种种原因如离婚、家庭暴力、火灾、被房东赶走等,现无居住地),要有身分证明、银行存款证明、住址证明、电话单和水电费等证明),然后到位于曼哈坦西125街55号7楼的纽约房屋管理局(NewYork City Housing Authority)索取申请表,填好后交回。不会英文的,可到华埠华策会或老人中心求助帮忙填写。表格上要注明选择哪个地区的老人公寓。一般来说,「曼哈坦较难,史泰登岛较易」。
综合各方资讯,公共老人公寓是由联邦政府提供资金并且由美国住房和城市发展部(U.S.Department of Housing and UrbanDevelopment,简称HUD)负责计画开发、修建和管理。主要是为符合条件的低收入家庭、老年人以及残疾人提供租住房屋。目前全美有120万家庭居住在公共老人公寓,由全国各地的老人公寓代理(HA)管理。