10.职场风险
差不多快到晚上9点，陆乔才终于搭上221路大巴士，从曼哈顿中城区到普林斯顿。陆乔通常搭乘的汽车是从华尔街下城出来的，但是晚上7点40分以后就停开了，而中城区的长途公共汽车一直要开到午夜。陆乔在汽车中间找到一个空位坐下。坐在陆乔旁边的那个肥胖的中年人正在读今天的《今日美国》(USA Today)，这份报纸每天中午出报。陆乔瞄了一眼大字标题“华尔街二强联手”，便转过头，立刻闭上眼睛。这一天叫这个合并搅的!他挪挪身子，想找个更舒服的坐姿。大巴通常有45个座位，这一辆车有49个，这意味着多了一排座位，放
脚的空间减小。陆乔的膝盖被前排的金属后背顶着，车子一颠簸，就弄得痛。有人曾经告诉陆乔，据说要调整座位标准，加大一点儿空间，因为，美国人块头正变得越来越大，越来越重，老标准根本不适合现在的大个子。前两天，美国健康司刚发出一个文件“American s, A Bunch of whales”，(美国人，一群巨鲸)提醒和警告美国人目前超重厉害，如同巨鲸。一辆巴士说起来有45或49个座位，实际上只能装44或48个人。最后一排，设计座位5个，现在只能坐下4位乘客，再来一位只有坐在别人腿上。如果不赶快改变座位标准，恐怕有人会起诉巴士公司歧视胖人。
陆乔这么想着，汽车已经离开42街总站。几分钟后，进入林肯隧道。车外夜色已深，很多乘客已经睡着了。大城市里工作一天，把人给完全累垮了。
这一天很长，陆乔也累了。但是，尽管他在Walker's跟威廉喝了两杯啤酒，他仍然睡不着，他一直在想威廉的话。
是的，到目前为止，他跟赛布丽娜还没有问题，但是这不能保证将来不出问题。首先，他明天就可能因合并而换一个经理。这些日子，华尔街的人换工作快得很，如同城头变换大王旗。你若在一个地方待上两年不动，别人就会大惊小怪。可要是下一个经理果真如威廉所说，又该怎么办？我能对付吗？陆乔问自己。像80年代中后期来美国的中国留学生一样，陆乔对公司的态度一直是“把你的活儿干好，不要跟任何人惹是生非，尤其不要惹你的老板”。
每当遇到冲突，陆乔总是与世无争，退后一步。他跟每个人都处得好，别人管他叫“好好先生”(MrNice Guy)。但是今天，他开始想这样做人做事，是否正确?陆乔并不怀疑，如果薪水能反映一个人的工作，那么他应该比他大多数同事都拿得多，但实际上，他知道，他们之中许多人，都比他拿钱多。
赛布丽娜在面试他的时候问过他希望多少薪水，陆乔费了很大的劲才说出“75000美元”，他原来的薪水是70000美元，他认为那已经够高了，普通美国人一年只挣35000美元。第二天，他看见合同上的薪水是95000，如果工作表现好，还要外加30%的奖金，陆乔高兴万分!从此没日没夜地干，不想辜负信任。后来，有个同事告诉陆乔，他的报酬比陆乔高一万多美元时，陆乔虽感到不舒服，但也觉得不值得争。现在想来，威廉说得太好了：如果你不为自己应得的一份而争取，你就什么都得不到!当然，这样做虽然也有负面作用：你可能失去别人的尊敬。但又何妨?此外，陆乔已不再是一个单身汉，他有家有室。妻子生了女儿后，就只上半班，家里的费用几乎全靠陆乔。他不光是在放弃他自己应得的报酬，而且是在放弃他家庭应该得到的那一部分——他从爱琳和两个孩子那里拿走的时间太多，他们应该得到经济上的补偿，这并不过分。
他下了决心。从现在起，他要胆子大一点儿，他要保护自己的利益。
汽车到了离陆乔家很近的塔楼中心站，陆乔下车后走进附近的巨大停车场，乘电梯来到二楼。陆乔的汽车是一辆崭新的本田，一辆非常实用的市郊轿车，他只花了11000美元。就像陆乔生活中的所有东西一样，本田很实用，价廉物美。除了空调，陆乔没有在车里增添任何多余的东西。要不是他在波士顿的一次受难，他原本连空调也不想要。
他原来有辆用了10年的旧丰田，四速手动换档，没有空调，只花了800美元买来。离开麻省理工学院以后的两年里，他每天开这车上班，从不介意这是一辆二手车。一个夏天的下午，当他下班开车回家时，在拥挤的波士顿高科技圈128州际高速公路的3号道路上，塞车近两个小时。车里热极了，像烤箱，陆乔差点儿中暑。所幸车里没有枪，否则陆乔可能真要自杀了。
从外面看，这旧车完美无缺，里程表显示四万英里，行车里程不长，怎么很快就出这么多毛病?陆乔怀疑自己上当了，里程表也许是14万英里，被人重调过?买车后不久，车子就开始漏油、漏水。找人修理，至少要1000美元。陆乔决定继续开，等车子抛锚再说。陆乔绝没想到过那辆车竟选择在那个波士顿最热的炎热下午，抛锚在水泄不通的高速公路上，让人进退两难，可把陆乔害苦了!陆乔不会再要二手车了，痛苦的经历太多，这些经历使他对善良美国人的信心大打折扣。
不到10分钟，陆乔已经把本田开进了自家的车道，他用遥控器将车库门打开，把车停在这间两车位车库里。妻子的那辆有四年车龄的福特迷你面包车已经停在车库里，妻子用它接送孩子们上学，参加各种体育和社会活动。面包车大，比小车适用，虽然不好看。
屋子显得很安静，只有从一楼的起居室里传出电视节目轻微的说话声。陆乔关上车库大门，熄了灯，从厨房走进起居室。爱琳蜷在沙发上，正在看火爆的午夜节目“性与城市”。看见陆乔进屋，爱琳起身问道：“今天过得怎样？”
陆乔离开办公室之前给她打过电话，告诉她他要跟威廉出去喝酒。陆乔把公文包放在沙发旁边的地板上，说：“有意思。我换了衣服跟你慢慢讲。詹姆士和乔安娜睡了吗？”陆乔很少在晚上看到孩子们。
“睡了。你饿了吗？如果饿了，我给你热饭去，有红烧牛肉、青椒肉丝、冬瓜海米汤。”爱琳跟着陆乔来到走廊，在楼梯口停下，充满无限爱和温存地望着陆乔朝楼上走去。
“不用了，一点儿都不饿。我马上就下来。”陆乔走进二楼的主卧室，爱琳则来到厨房烧水沏茶。在美国这么多年，陆乔仍然喜欢喝茶而不喝咖啡。
当陆乔换了睡袍来到厨房，爱琳已经将茶放在那张早餐小桌上，等他了。他来到小桌边坐下，感谢爱琳后，拿起蓝花茶杯。茶热滚滚的，陆乔很喜欢喝热茶。
“到底赛布丽娜怎么跟你说的？”爱琳问道。电话上陆乔已经给她提起过赛布丽娜约见他，爱琳想知道详细情况。
“她想让我负责CRMS升级项目，还说想把机会给我的原因是因为我是一名公司雇员，而威廉是一位短期顾问。”陆乔有时候在家跟爱琳谈工作，所以她知道陆乔一些同事的名字，也了解陆乔正在搞的一些项目。他们俩常常一起度过这样的时光，来弥合他们之间兴趣的差异：陆乔喜欢体育，爱琳喜欢肥皂剧。爱琳在强生公司工作五个上半天，平时下班后，要照顾两个孩子和家务，所以总是很累。肥皂剧让她发笑，使她放松。
“太好了!我为你感到高兴。”
“我还没定。我想，她需要我可能是因为她感到威廉对她有威胁?你知道，威廉搞CRMS的时间比赛布丽娜长，他跟赛布丽娜的上司莎莉关系很好。赛布丽娜控制不了他。”
“所以她在利用你？”喜事顿时变成了愁事，爱琳在美国最怕的就是失业。孩子，房屋贷款抵押，汽车贷款，医疗保险，一切一切——这个家可不能失业。爱琳的工资太少，不够养家，她深知这一点，特别是今天，她刚写完这个月的二十多张月费账单：房屋贷款3000美元，地税960美元，电费110美元，水费40美元，两辆车共740美元，电话费230美元——在中国的母亲病了，这月多用170多美元电话费，电视月费71美元，信用卡共864美元，还有孩子们的钢琴学费，等等。
“我不愿意说她在利用我；她只是想对她小组最重要的项目，能有更多的控制。她必须有所准备，因为威廉随时打算离开公司。”
“你跟威廉讲了吗？他的想法如何？”
“威廉喜欢这样的安排，他甚至给了我好些忠告。”
陆乔将他和威廉在酒吧间的谈话一五一十讲给爱琳听了，爱琳一直一言不发。终于，等陆乔说完之后，爱琳问道：“你打算怎么办？”
“威廉准备安排我跟莎莉见一面，可能在明天。事情究竟怎么样，到时候就知道了。”
“莎莉？是不是赛布丽娜的上司？你绕过赛布丽娜去见莎莉，合适吗？”爱琳此时更担心了。
“我看不出有什么理由不去见莎莉一面，不过是见个面嘛。事实上，莎莉如果愿意的话，她可以否定赛布丽娜的决定，她过去干过这样的事。如果莎莉不同意，我就不可能从事这个项目。你又不是不知道莎莉是个多么厉害的人，我曾经看见她对威廉翻脸，而且是为了一点点小事：威廉因为系统缘故去她办公室开会晚了十分钟，她就拍桌子，骂了一句，“Fuck !当真我的时间不值钱，不是按分计算!”我们全听见了，甚至威廉也只好忍受，一句话也不说。他们以前还一块儿工作好些年呢!莎莉很霸道，不允许人反对她的决定，也不容许人给她带来不便。问题是，谁为我安排这次见面，是赛布丽娜，还是威廉?”
“赛布丽娜。赛布丽娜毕竟是你的经理。”爱琳轻声说道。也许是女人的直觉，她有些怕莎莉。一心向往升迁的女人，一定最心狠手辣。丈夫绝对不能当牺牲品。
陆乔想了一会儿说：“我想你说得对。我再问问威廉。”然后他看着爱琳说：“别担心，我会小心的。”然后，又笑着补充一句：“面包永远不会没有的，我的妻子!”
爱琳犹豫半晌，说道：“我知道你会小心的，但是一定要记住，你跟威廉不同，他是美国人，你是中国人。他在这个行当工作已经超过了18年，认识许多人。而你……”
“这些我都知道。你可不可以别老是担心我，我又不是孩子?而且，别老提醒我，我们是外国人，好吗?我们不就比那些美国人，晚来200年吗?”陆乔稍稍提高了嗓门。这一天确实太累人，陆乔不需要谁婆婆妈妈地提醒他这个，提醒他那个。妻子又不是母亲，为什么嗦教训个没完?他聊天的兴趣全无，想马上睡觉，于是站起身来。
爱琳看着他，咬咬嘴唇，没再说话。
