人口普查与华裔美国人
(24/01/2000)
联邦政府每十年要进行一次点算全国人口的工作，以决定数十亿联邦经费的去
向及全国选区的划分。人口普查局除了将向美国家庭邮寄约九千四百万份调查
问券外，还将送二千二百万份上门。绝大多数家庭将收到一份简短的表格。表
格中将询问七项内容：姓名、性别、年龄、关系、是否具拉丁裔血统、为何种
族以及是否拥有住房。填完一份表格大约需十分钟。另外，六个家庭中有一家
将收到一份较长的表格。表格中除以上内容外还将询问有关教育、祖先、就业、
残障以及家用暖气所用燃料等问题。
公元2000年人口普查即将于明年三月中旬展开，而这正是各少数族裔紧密合作
的重要关头。过去，由于每十年一次的联邦人口普查一直少算了亚太裔以及其
他有色人种的人口，他们便一直未能享有完整的代表性。人口被少算影响了这
些族群在教育、犯罪防治、医疗以及交通等方面所获得的联邦拨款金额。
事实上，人口普查局本身也承认1990年的人口普查是普查局自1940年开始实行
普查后检讨以来少数族裔人口被少算最多的一次。仅亚太裔人口一项就被少算
了2.3%。
有色人种被少算的主要原因有：语言障碍、对人口普查的重要性不够了解以及
对政府的不信任、猜疑以至害怕｜他们害怕移民局官员会利用人口普查数据来
达到谴送、监禁他们或取消他们所享有的社会福利等目的。
全国亚太裔法律联盟已发起一场全国性的宣传活动，以协助美国亚太裔人口积
极参与两千年的人口普查。活动将致力于提供多种语言服务、建立社区基层组
织的宣传网以及对人口普查员进行处理双文化需求的训练。
为了躲避故乡的饥馑和战乱，华人劳工在十九世纪中期成为第一批大规模来美
求生的亚裔人士。在这个被他们所称为「金山」的希望之国的召唤下，急欲建
立美好生活的华人劳工在横贯美陆的大铁道上挥洒血汗，在加州的山谷里淘金，
并对加州的农渔业做出了重要的贡献。
随著华裔人口的增加，1860年的人口普查首次收集了华裔人口的资料。这使华
裔成为第一个被政府追踪的亚太裔族群。在这次点算中，全国华裔人口为
85,000人，只占当时总人口的0.5%。但即使是这个数目也未能保持很久。很快
，经济萧条来袭，而这正是白人劳工领袖所害怕的。
反华风潮顷刻袭□全美，暴力事件频繁。反华的法案也盛行全国，并进而导致
1882年的排华法案。美国有史以来第一次拒绝了某一特定族裔入境。由于已经
在美的华人劳工绝大多数是单身汉，这条法律导致了华裔人口的急剧下降。一
直到60年后这条种族主义法律才被取消。华裔人口也终于因移民正常化而又逐
渐回升。
根据1990年的人口普查结果，全国华裔人口现今已超过一百六十万。它不仅是
亚太裔各族群中最大的一支，同时也是成长最快的一支。仅1980年到1990年十
年间，华裔人口就增长了102.6%。
然而，移民身份、年龄分布以及收入水准、教育水准和语言隔阂程度的不均也
造成全国华裔居民各有所需、各有困扰。
语言隔阂
虽然华裔总体的教育水准较高，根据1990年的人口普查，五岁以上的华人中还
是有34.8%不会说英语，50.5%不具备流利英语能力。语言不通致使华人难于参
政，而在选举期间此一困难尤为显著。
因此，选举权利法规定，凡是某种少数族裔语言的使用者达到一定数量的选区
必须提供双语的选举资料如经翻译的选票和提案等。在这种前提下，缺乏人口
普查资料将造成华人得不到足够双语选票等不良后果。
到目前为止，中文选票的受益者为居住在加州旧金山（San Francisco）、阿
拉米达县（Alameda）、洛杉矶县（County of Los Angeles）和纽约州金恩
（King）和昆士县（Queens）等地的华人。这是因为纽约州纽约市（New York
City）、加州洛杉矶长滩（Long Beach）、加州旧金山（San Francisco）、
加州奥克兰（Oakland）以及加州圣荷西市（San Jose）是全美华人最多的地方。
(圣路易时报)
